Но именно в этой войне он встретил свою будущую жену. История началась в Нанкине, городе, окутанном холодом, но не потерявшем своей прекрасной красоты. В эпоху политических волнений и беспорядков люди пытались найти своё место под солнцем. Не слушая отца, который советовал ему заняться политикой, главный герой выбрал службу в армии. Именно там он встретил женщину, которая стала его будущей супругой. Хуа Чжи прошел обучение в военно-морской школе и планировал вскоре отправиться в плавание на корабле, чтобы продолжить свое образование в другой стране. Но в свободное время он остался в школе. Он должен был посетить юбилей своего отца, который собрал большое количество чиновников, политиков, бизнесменов и других известных персон, ничего не подозревая о том, что за стенами уже зарождался новый мир. Парню предстояло встретиться с отцом, и он понимал, что это будет вызывать непростые чувства. Брат также раздробил его вопросами, беспокоясь о будущем Хуа Чжи. Юноша мог бы присоединиться к министерству, но предпочел остаться на службе во флоте. Отец сказал ему, чтобы он полагался только на свои собственные силы. Целеустремленный молодой человек никогда не ожидал, что его ждут сложные испытания в Шанхае. И всё началось с его поездки в этот город. Из-за некоторых обстоятельств он берет себе псевдоним Сян Юаньшэн и пробует свои силы в полицейском участке. Власти местной администрации не придают значимости этому отделу. Однако, самый значительный факт - герой знакомится с выдающимися личностями, и общение с ними заставляет его обратить внимание на политические точки зрения. Под влиянием Чэня Хао и Ло Миньмина он принимает решение вступить в ряды коммунистической партии и полностью разделяет идеологию данного политического движения. Поэтому ему уже не под силу воспринимать свою прежнюю жизнь так, как делал раньше. Он постепенно трансформируется в совершенно иную личность и отдаляется от своих близких.