История началась в 1936 году в Нанкине, где уже начинало прохладнеть, но красота этого города не исчезала. Несмотря на сложное политическое время в стране, всем было понятно, что нужно находить радость и удовольствие в жизни. Наш главный герой решил поступить в армию, не слушая советов своего отца и не связывая свою судьбу с политикой. Хуа Чжи прошел обучение в военно-морской школе и скоро должен был отправиться в другую страну на корабле, чтобы продолжить свое образование. Хотя каникулы начались, он решил остаться в школе. Ему предстояло посетить юбилей отца, куда собрались высокопоставленные чиновники, политики, бизнесмены и другие известные личности, не подозревая, что за пределами дома уже существует новый мир. Молодому человеку предстояло встретиться с отцом и ему было ясно, что это не будет простой разговор. Брат тоже навершил на него вопросами, беспокоясь о будущем Хуа Чжи. Парень мог бы пойти работать в министерство, но он предпочитал оставаться во флоте. Отец напомнил ему о необходимости полагаться только на себя. Однако за кулисами здесь происходят настоящие интриги и махинации, что сразу привлекает внимание героя. Решительный молодой человек не ожидал такого поворота событий, когда судьба подкинула ему невероятные испытания во время его поездки в Шанхай. Воззрев на различные обстоятельства, он принимает псевдоним Сян Юаньшэн и начинает работать на полицию в одном из местных участков. Этот департамент не привлекает особого внимания от местных властей, но в то же время скрытыми играми и коррупционными махинациями. Это сразу же заинтересовало нашего героя, готового решительно вступить в борьбу с силами зла. Но наиболее значимым становится то, что главный герой знакомится с интересными и яркими личностями, и общение с ними заставляет его задуматься о своих политических убеждениях. Под влиянием Чэня Хао и Ло Миньмина он принимает решение вступить в партию коммунистов и полностью разделяет идеологию этого политического объединения. По этой причине он не может воспринимать свою предыдущую жизнь так, как делал это прежде. Он медленно превращается в совершенно другого человека и отдаляется от своих близких.