Однако, неожиданно для себя, он оказался вовлечённым в конфликт, который задел множество людей в Нанкине. События начали разворачиваться в Нанкине в 1936 году. В то время уже наступила осень, но город все еще обладал своей особой привлекательностью. Несмотря на сложный политический период в стране, люди все еще искали свое место под солнцем. Наш герой решил поступить на службу в армию, не послушав советов отца, чтобы избежать политических потрясений. Однако, он неожиданно оказался втянутым в конфликт, затронувший множество жителей Нанкина. Хуа Чжи посещал военно-морскую школу, и вскоре он готовился отправиться на борт корабля, чтобы покинуть страну и продолжить свое образование. В свободное время он остался в школе. Но пришло время отпуска и ему предстояло посетить юбилей своего отца, где собрались чиновники, политики, бизнесмены и другие люди из высшего класса, не подозревавшие, что за стенами уже формировался новый мир. Парень приготовился поговорить с отцом и понимал, что это будет непросто. Брат тоже давил на него вопросами, беспокоясь о будущем Хуа Чжи. Молодой человек мог выбрать карьеру в министерстве, но он больше склонялся к останию на флоте. Отец напомнил ему, чтобы он полагался только на себя. Целеустремленный юноша не подозревал, что его ждут потрясающие испытания, и всё началось с поездки в Шанхай. Известных обстоятельств он решает искать своё псевдонимом Сян Юаньшэн и зарабатывает себе полицейское занятие в одном департаменте. Доступ к этому участку выглядит совсем бессмысленным для местной власти. Главный герой знакомится с людьми, которые имеют примечательные характеры и качества. На общении с ними он начинает размышлять о своих политических взглядах. Под влиянием Чэня Хао и Ло Миньмина, он принимает решение вступить в партию коммунистов и полностью разделяет идеологию этой политической организации. Из-за этого он уже не воспринимает свою прошлую жизнь так, как раньше, постепенно превращаясь в кого-то совершенно другого и отдаляясь от своих близких.